Desenvolupat un model de pell canina artificial

Es tracta d'un cultiu que permetrà investigar la biologia i la patologia de la pell sense haver d’utilitzar animals vius. L'han desenvolupat investigadors de la UAB i UNIVET, en col·laboració amb Affinity Petcare. La nova pell és molt similar a la pell normal, que és útil per a la recerca i que representa una alternativa a la utilització d'animals en recerca.

Investigadors d’UNIVET, empresa spin-off de la Universitat Autònoma de Barcelona, en col·laboració amb l’empresa de nutrició animal Affinity Petcare, han desenvolupat un model cel·lular artificial que reprodueix fidelment les característiques de la pell dels gossos i que permetrà, per tant, dur a terme moltes línies de recerca relacionades amb la biologia i la patologia de la pell sense haver de fer servir animals vius.

L'estructura bàsica de la pell consisteix en una capa externa, l’epidermis, i una interna, la dermis, separades per una membrana basal. L'estudi de les interaccions entre les poblacions cel·lulars de les diferents capes és de vital importància per a la biologia de la pell, però aquestes interaccions no poden ser investigades adequadament mitjançant els cultius cel·lulars convencionals.

Per al desenvolupament d’aquest model, es va aïllar cèl·lules de l'epidermis (queratinòcits) i de la dermis (fibroblasts) de mostres de pell de gossos sans. Les cèl·lules de la dermis, introduïdes en una matriu de col·lagen (una proteïna molt comuna a la pell i les articulacions), van fer de suport per a les cèl·lules de l’epidermis, que van ser cultivades a la seva superfície i es van mantenir en condicions de creixement exposat a l’aire. Les cèl·lules van proliferar formant les diferents capes de l'epidermis.

El model desenvolupa una estructura morfològica similar a la de la pell canina. A més, l’expressió de les proteïnes de la dermis i de l'epidermis segueix el mateix patró d’expressió que a la pell canina normal i, fins i tot, es forma una membrana basal, que també manté les característiques de la pell convencional.