El Sincrotró Alba i el CSIC posen en marxa un laboratori per impulsar la transició energètica

Aquesta instal·lació se centrarà en el desenvolupament de superconductors i bateries amb l’objectiu de millorar l’eficiència energètica en sectors com el transport o Internet de les Coses. El Laboratori Conjunt CSIC-ALBA per a Aplicacions d’Energia suposa una fita en la innovació cap a solucions energètiques que permetin assolir una economia verda, sostenible i resilient.

El Sincrotró Alba i l’Institut de Ciència de Materials de Barcelona (ICMAB-CSIC) han obert un laboratori nou destinat a l’estudi de bateries i superconductors d’alta temperatura. La nova infraestructura, ubicada a les instal·lacions del Sincrotró de Cerdanyola, permetrà als investigadors del CSIC i la comunitat d’usuaris d’Alba optimitzar significativament els experiments que involucren llum de sincrotró.

Des de les institucions científiques expliquen que, davant dels desafiaments globals que defineixen el panorama actual, el desenvolupament de materials i tecnologies innovadores que permetin la transició energètica és “fonamental per avançar cap a una economia verda, sostenible i resilient”. En particular, concreten, les cintes superconductores d’alta temperatura són materials de gran interès al sector de l’energia, amb possibles aplicacions en el desenvolupament de l’energia de fusió, línies de transmissió elèctrica, energia eòlica i aeronàutica. Paral·lelament, el desenvolupament de bateries basades en elements abundants i de baix cost és essencial per impulsar encara més la mobilitat elèctrica, l’emmagatzematge energètic en xarxa i les aplicacions de l’Internet de les Coses.

Per abordar aquests reptes, l’ICMAB-CSIC i Alba s’han associat per posar en marxa el Laboratori Conjunt CSIC-ALBA per a Aplicacions d’Energia, una nova instal·lació que complementa els bancs de proves que s’estan instal·lant al Sincrotró del Parc de l’Alba, dins el marc de la iniciativa PTI+ TransEner del CSIC. El nou laboratori està dissenyat per facilitar i optimitzar la investigació científica realitzada als bancs de proves, ja que permet als investigadors disposar d’equips in situ per preparar els seus experiments. Això, destaquen al Sincrotró, suposa un avantatge que “resulta particularment beneficiós” per als equips de recerca espanyols i internacionals que es desplacen a Barcelona per fer aquests experiments i que també és clau per promoure l’aparició de nous equips desenvolupant cables superconductors.

El nou laboratori té dues àrees d’especialització, dedicades al desenvolupament d’aplicacions energètiques més sostenibles per a sectors industrials d’interès. Una d’aquestes àrees està destinada a la investigació i producció de cintes superconductores d’alt rendiment, mentre que a l’altra es fa l’acoblament de bateries en diferents formats. Posteriorment, les mostres preparades en aquestes àrees són analitzades en condicions in situ (observació en temps real) i operant (en funcionament) mitjançant tècniques de caracterització basades en llum de sincrotró.

El projecte ha estat finançat conjuntament per la Plataforma Temàtica Interdisciplinar (PTI) TransEner del CSIC, finançada amb fons del Pla de Recuperació de la Unió Europea, anomenat NextGenerationEU, i el Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència del Govern d’Espanya, i ALBA.

Superconductors i bateries per a una energia verda

Les cintes superconductores d’alta temperatura són materials de gran interès per les seves propietats elèctriques excel·lents, que permeten un transport i generació d’energia més eficient. En aquest nou laboratori, els científics poden preparar mostres in situ a un ritme ràpid i en atmosferes controlades, molt semblants a les condicions industrials.

Teresa Puig, investigadora de l’ICMAB-CSIC que lidera el Departament de Materials Superconductors i Gran Escala, manifesta que l’objectiu és crear processos de fabricació de cintes superconductores més barats i eficients. A més, el laboratori està completament equipat per a la preparació i estudi en funcionament de bateries de diferents formats. Així, M. Rosa Palacín, investigadora del Grup de Química de l’Estat Sòlid del ICMAB -CSIC, considera que “tenir aquest laboratori a l’Alba és de gran ajuda per a la comunitat de bateries” ja que,  “a més de tenir la capacitat d’acoblar diversos tipus de cèl·lules, podem millorar la preparació dels nostres experiments amb llum de sincrotró per aprofitar al màxim el valuós temps de feix assignat”.

La creació del Laboratori Conjunt CSIC-ALBA per a Aplicacions d’Energia suposa una fita important en el camí cap a solucions energètiques més sostenibles. A través de la recerca col·laborativa, la innovació i unes instal·lacions de darrera generació, aquesta iniciativa té com a objectiu contribuir decisivament a l’avenç de la transició energètica.