Investigadors de la UAB creen un fàrmac que elimina cèl·lules mare metastàtiques

Un grup d'investigadors han descobert una nova forma farmacèutica, d'administració subcutània, que eliminen selectivament les cèl·lules mare metastàtiques, induint un efecte de prevenció de la metàstasi en càncer colorectal sense efectes tòxics destacables. El desenvolupament del fàrmac per a la seva administració en humans reduiria la necessitat d'injectar dosis freqüents, per via intravenosa, dels fàrmacs antitumorals citotòxics actuals, el que requereix hospitalització.

El grup d'experts ha estat format pel professor Antonio Villaverde i la doctrora Esther Vázquez, membres de l'Institut de Biotecnologia i Biomedicina de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB-IBB), membres del Centre de Recerca Biomèdica en Xarxa (CIBER) i liderat per Ramon Mangues, de l'Institut d'Investigació de l'Hospital de la Santa Creu i Sant Pau - IIB Sant Pau que han publicat el seu treball en un article a Advanced Materials, una de les revistes científiques internacionals més prestigioses en l'àmbit de la Nanomedicina i la Ciència dels Materials.

El treball descriu la generació pels propis investigadors, d'una nova forma farmacèutica d'administració subcutània i alliberament sostingut de nanopartícules proteiques citotòxiques dirigides, que eliminen selectivament les cèl·lules mare metastàtiques, induint un potent efecte de prevenció de la metàstasi en un model de càncer colorectal sense efectes adversos o tòxics detectables.

Aquesta nova forma farmacèutica d'administració subcutània per alliberament sostingut permet administrar altes dosis d'aquest nanofàrmac, en intervals prolongats (setmanes en ratolins i probablement mesos en humans) sense toxicitat en el punt d'injecció o en els teixits normals, mentre genera un potent efecte antimetastàtic .

El desenvolupament del fàrmac per a la seva administració en humans reduiria la necessitat d'injectar dosis freqüents, per via intravenosa, dels fàrmacs antitumorals citotòxics actuals, el que requereix hospitalització.

Aquest efecte aconsegueix una reducció notable de la mida del tumor al còlon alhora que bloqueja el desenvolupament de metàstasis en els ganglis limfàtics, el pulmó, el fetge i el peritoneu, sense captació ni toxicitat apreciable en teixits sans (no tumorals). Aquesta teràpia ofereix una resposta a la urgent necessitat mèdica d'inhibir el desenvolupament de les metàstasis, que representa la principal causa de mort en pacients amb càncer. D'altra banda, la destrucció selectiva de les cèl·lules tumorals i metastàtiques augmenta l'índex terapèutic d'aquesta nanomedicina, obtenint un potent efecte antimetastàtic sense generar efectes adversos associats, el que la diferència de la majoria dels fàrmacs antitumorals usats actualment, que produeixen efectes adversos freqüentment severs.

S'estima que aquesta nova estratègia terapèutica tindrà un elevat impacte clínic al reduir el requeriment de la seva administració hospitalària, que tenen la majoria de fàrmacs antitumorals, i bloquejar la disseminació metastàtica, donant resposta a una necessitat clínica no coberta. D'altra banda, és important ressaltar que aquesta nova forma farmacèutica, que combina l'alliberament sostingut amb l'adreçament a el receptor CXCR4, podria ser utilitzada en el tractament de, com a mínim, 23 tipus de càncer que també expressen alts nivells d'aquest receptor en les cèl·lules tumorals.