Investigadors de la UAB descobreixen l'ús terapèutic de la toxina tetànica

Un equip d'investigadors del departament de Bioquímica i de Biologia Molecular i de l'Institut de Neurociències de la UAB ha descobert grans potencials terapèutics en la toxina tetànica, la que provoca la malaltia del tètanus.

Després de 20 anys d'estudi, l'equip dirigit pel professor José Aguilera ha arribat a la conclusió de que aquesta toxina pot convertir-se en una teràpia molt efectiva contra patologies psicològiques, com la depressió, l'ansietat o l'anorèxia, i també contra l'evolució de malalties neurodegeneratives com el parkinson.

Com actua?

Aquesta toxina té dues parts ben diferenciades. Una és la responsable dels efectes tòxics i dels símptomes del tètanus; l'altre és innòcua i té la capacitat de poder penetrar en el sistema nerviós. És la part innòcua la que actua com un inhibidor del transport de serotonina a través de les membranes que interconnecten les neurones per a transmetre senyals al cervell. Aquest efecte la converteix en un potencial fàrmac que podria arribar a tenir més eficàcia que el Prozac.

Al mateix temps, els investigadors també han pogut demostrar que aquesta part innòcua de la toxina reforça les cèl·lules neuronals i les protegeix d'agressions externes. Per aquest motiu pensen que podria ser eficaç a l'hora d'afrontar patologies neurodegeneratives com la malaltia del parkinson.