Mor Carles Solà, exrector de la UAB

Carles Solà Ferrando, catedràtic d'enginyeria química que va ser rector de la UAB de 1994 a 2002 i exconseller d’Universitats, Recerca i Societat de la Informació de 2003 a 2006. L'actual rector, Javier Lafuente considera Solà`com el rector més important de la història de la UAB ja que "en vuit anys del seu mandat va fer un salt qualitatiu enorme".

Carles Solà es va llicenciar i doctorar en ciències químiques a la Universitat de València abans de desenvolupar la seva carrera acadèmica a la UAB, on va impulsar la creació d'un departament d'enginyeria química i els estudis de grau en biotecnologia, pioners a l'Estat. Va ser membre del Grup d'Enginyeria Cel·lular i de Bioprocessos de la UAB i la seva recerca es va centrar principalment en la producció de vacunes de nova generació i en l'optimització de processos biològics de captura de CO2 en el disseny de sistemes de producció de microalgues per a l'ús farmacèutic i cosmètic.

Durant el mandat de Solà com a rector de l’Autònoma es van crear nous centres acadèmics i de recerca com l'Escola d'Enginyeria, l'Escola de Doctorat i Formació Continuada, l'Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals o el Port d'Informació Científica, i la universitat va endegar el procés d'adaptació a l'Espai Europeu d'Educació Superior.

Durant l’etapa al rectorat de Solà es van es van inaugurar la Plaça Cívica i les columnes de la UAB, monument d'Andreu Alfaro que ha romàs com a emblema identificatiu de la Universitat.

A més, el període de Solà com a rector va estar marcat per les tensions pressupostàries i per l'elaboració i aprovació de la polèmica Llei Orgànica d'Universitats (LOU), que el govern de José María Aznar va tirar endavant amb l'oposició majoritària de les universitats espanyoles. Precisament altre moment de gran tensió va ser la càrrega policial al 1999 durant la visita al campus de l’aleshores president del Govern espanyol, José María Aznar, conflicte que va motivar que pocs dies després el claustre el declarés persona non grata.

Conseller al govern tripartit

Un cop deixat el rectorat de la UAB, Solà va ser conseller d'Universitats, Recerca i Societat de la Informació de la Generalitat en el govern tripartit presidit per Pasqual Maragall (2003-2006), període en què va millorar finançament del sistema universitari i el model de centres de recerca de Catalunya. Va ser, a més, un dels impulsors de l'Associació Catalana d'Universitats Públiques i de la Xarxa Vives d'Universitats, així com el segon president de la Conferència de Rectors i Rectores de les Universitats Espanyoles.

Entre altres distincions, va ser nomenat doctor honoris causa per la Universitat de Southampton i va ser guardonat amb la Medalla d'Enginyeria Química de la Universitat de Valladolid i amb la Medalla d'Honor de la Xarxa Vives d'Universitats. L'any 2016, amb motiu de la seva jubilació com a acadèmic, la UAB va retre homenatge al professor Solà en un acte institucional al Rectorat.

"Mestre, llum, brúixola i company"

El rector de la UAB, Javier Lafuente, ha manifestat que es tracta d’una "tristíssima notícia", tot recordant que Carles Solà va ser "un mestre que va creure en mi i em va donar tot el suport quan, molt jove, vaig arribar a la UAB". Lafuente assegura que Solà va ser també "un bon conseller quan vaig decidir optar a ser rector" però que, sobretot, va ser un "amic entranyable, divertit i lleial". I ha resumit les seves qualitats en quatre paraules: "mestre, llum, brúixola i company".