Un experiment amb algues del Sincrotró Alba ajudarà a predir el canvi climàtic

Un grup d'investigadors alemanys està realitzan un experiment de visualització amb llum de sincrotró de l’acumulació de calci en algues marines. Aquest experiment realitzat al Sincrotró Alba de Cerdanyola pot ajudar a predir els efectes del canvi climàtic. Aquesta és la primera vegada que s’obtenen dades de la distribució espacial del calci a les coccolitoforals, una espècie d’algues molt abundants al fons dels oceans.

Aquestes algues, les coccolitoforals , tenen un paper important en la resposta de l’ecosistema marí al canvi climàtic. La seva presència als oceans està directament relacionada amb la temperatura de l’aigua i la seva composició química als sediments marins acumula informació dels canvis climàtics produïts en el passat. Per això, des del Sincrotró Alba indiquen que "conèixer com funciona el procés de formació dels coccòlits pot ajudar a entendre l’evolució del canvi climàtic".

Un grup d’investigadors internacionals, liderats per l’Institut de Fisiologia Molecular de Plantes Max Planck, a Postdam, utilitza el Sincrotró ALBA per veure l’interior de les cèl·lules d’aquestes algues. Aquesta investigació s'ha publicat a la revista  Nature Communications i l'experiment es realitza a la línia de llum Mistral del Sincrotró de Cerdanyola. els investigadors han trobat elevades quantitats de calci en parts de la cèl·lula que no corresponen a la coneguda zona de producció de coccòlits, sinó a compartiments membranosos definits. Això dóna peu a creure que aquests dipòsits de calci són utilitzats per a la formació dels coccòlits.  

Mistral és una de les set línies de llum que té en marxa el Sincrotró ALBA. El seu microscopi de raigs X, junt amb el sincrotró alemany Bessy i el nord-americà ALS, és una potent eina per analitzar l’interior de cèl·lules completes i reconstruir tridimensionalment el seu volum, el que suposa un complement idoni per altres tècniques com la microscòpia electrònica.