Un nou test redueix el temps per a diagnosticar infeccions víriques d'hores a minuts

Un equip liderat per l'Institut de Microelectrònica de Barcelona del CSIC (IMB-CNM-CSIC) ubicat a la UAB ha presentat una nova plataforma de diagnòstic per a la detecció de seqüències d'ARN viral. El dispositiu permet escurçar el procés de detecció al no requerir etapes prèvies de tractament de la mostra, com l'amplificació genètica que es fa en els diagnòstics moleculars actuals.

L'instrument, els resultats del qual s'han publicat recentment en Analytical Chemistry, està dissenyat per a diagnosticar infeccions virals en mostres nasofaríngies. Encara que fins al moment la seva viabilitat s'ha demostrat en la detecció del virus SARS-CoV-2, els investigadors destaquen que la versatilitat del nou test permet adaptar-lo per a identificar altres malalties infeccioses. La seva capacitat per a detectar el virus directament en mostres clíniques suposa un canvi significatiu per combinar rapidesa, versatilitat i baix cost.

Aquest estalvi de temps és rellevant comparat amb les més de 24 hores que poden passar entre la presa de mostra i l'obtenció de resultats de la PCR. L'estàndard analític per a la detecció de covid-19 durant la pandèmia es va basar en la reacció en cadena de la polimerasa (PCR), la qual cosa implicava el transport de mostres al laboratori després de l'extracció. L'instrument desenvolupat per l'IMB-CNM busca millorar aquest diagnòstic molecular, portant-lo al punt d'atenció al pacient.

El sistema ha demostrat una sensibilitat del 100% i una especificitat del 93%, percentatge que fa referència a la capacitat de la prova per a identificar correctament a les persones que no tenen infecció, evitant així "falsos positius". Aquestes xifres s'han comprovat en la detecció de l'ARN del SARS-CoV-2, demostrant el gran potencial que presenta com a eina de diagnòstic molecular.